Ping คือ Social Network ด้านดนตรี/บันเทิง ที่ใหญ่ที่สุดของ Apple

Steve Jobs ได้ทำการเปิดตัว iTunes เวอร์ชั่นใหม่ล่าสุด iTunes 10 พร้อมกับเปลี่ยนโลโก้ใหม่ และมีฟีเจอร์ใหม่ด้วย นั่นก็คือ music social network ที่มีชื่อเรียกว่า "Ping" สำหรับคำอธิบายของ Ping แบบสั้นๆก็คือ Facebook+Twitter สำหรับเรื่องของ music

โดยผู้ใช้งาน Ping นั้นจะสามารถ follow คนอื่นได้ในลักษณะเดียวกับ Twitter ซึ่งเราสามารถที่จะ follow ศิลปินที่ชื่นชอบ หรือเพื่อนของเรา และจะสามารถดูได้ว่าคนที่เรา follow นั้นกำลังฟังเพลงอะไรอยู่ หรือกำลังทำอะไร

ซึ่งจะมีเพลงและ อัลบั้ม รวมถึง feed ใหม่ๆ และ คอนเสิร์ตกว่า 17,000 คอนเสิร์ตให้ฟังกันสำหรับผู้ใช้ iTunes จำนวนกว่า 160 ล้านคน 
โดย Ping นี้จะเปิดให้ใช้งานทั้งใน desktop (Mac, PC) รวมถึงเวอร์ชั่น iPhone, iPod touch ด้วย
และจากการเปิด social network ที่ชื่อว่า Ping ของ Apple นี้ก็ทำให้เรารู้เหตุผลที่
Lady Gaga นั้นมาเยี่ยม Apple สำนักงานใหญ่ เพราะ ภาพของเธอนั้นได้ไปปรากฎอยู่ใน key note ของ Steve Jobs และบนเว็บไซต์ของ Apple ในหน้า Ping นั่นเอง


การมาของ Ping ในครั้งนี้น่าจะทำให้ MySpace.com ซึ่งเป็น social network ทางด้าน music โดยตรงนั้นหมดอนาคตไปเลยทีเดียว และน่าจะมีผู้ใช้จากทั้ง MySpace.com และ Last.fm ย้ายมาใช้งานบน Ping เยอะทีเดียว
การที่ Apple รุกกระโดดเข้ามาสร้าง Social Network ของ Apple เองในนาม Ping นี้น่าสนใจ เพราะการมีกลุ่มผู้ใช้ iPod จำนวนมหาศาล ขายไปทั่ว 275 ล้านเครื่อง ถ้าเชื่อมโยงมายัง Social Network เดียวกันนั่นหมายถึงจำนวนประชากรมหาศาล นี้แค่เฉพาะ กลุ่มผู้ใช้  iPod
“It’s a social network all about music,” “We think this will be really popular very fast because 160 million people can switch it on today,”จ๊อบพูด 160 ล้านคน นี้คือกลุ่มผู้ใช้กลุ่มแรกที่จะกลายเป็นสมาชิก Ping นั่นก็คือ 160 ล้าน account ที่ผูกบัตรเครดิตไว้กับ iTunes ซึ่ง Ping ก็ถูกพ่วงติดมากับ iTune ในเวอร์ชั่น 10 นั่นหมายถึงการเติบโตของ Social Network ที่เร็วที่สุดในโลกเลย

ลักษณะของ Ping จะคล้ายกับ Twitter ที่ทุกคนที่อยู่ใน Social Network สามารถสร้าง Network เพื่อนและนักดนตรีของตัวเองได้ได้การ Follow ศิลปินนั้นๆ ยังลงลึกถึงรายละเอียดของ Ping มากเพราะต้องหาโอกาสลองก่อน ไปอัพเดท itune10 กันได้ครับ สำหรับครั้งนี้รู้สึกตื่นเต้นมาก ๆ ต้องมาดูว่า Facebook เองที่ถูก Apple เมินใส่ myspace , Last.fm จะปรับตัวเองยังไงอันนี้น่าสนใจมาก ๆ
ทำความรู้จัก Ping กันเต็มๆ ที่นี่เลยครับ http://www.apple.com/itunes/ping/
ส่วนใครที่ใช้ iPod Touch/ iPhone ลองดู รีวิว Social Network “Ping” ได้เลยครับ http://techcrunch.com/2010/09/01/ping-on-iphone/
การทำงานของ Ping นั้นอยู่บนพื้นฐานของการนำ Feature สำคัญของ Facebook อย่าง Activity Feed, Comment and  Sharing ผสมกับระบบ Follow ของ Twitter เพื่อเข้าไปเติมเต็มส่วนที่ Jobs เรียกว่า Discovery ซึ่งเป็นพฤติกรรมของผู้บริโภคที่ต้องการหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับคนรู้จัก เช่นเพื่อนกำลังฟังเพลงอะไร ซื้อเพลงอะไรไป ศิลปินคนโปรดออกซิงเกิ้ลใหม่หรือยัง มีคอนเสิร์ตที่ไหน และอยากบอกต่อเพื่อนจะทำอย่างไร ซึ่งสิ่งเหล่านี้ถูกนำมารวบรวมและเชื่อมต่อภายใต้เครือข่าย Ping นั่นเอง
คำถามที่หลายคนต้องสงสัยแน่ ๆ คือเพราะเหตุใด Apple ถึงเลือกจะสร้าง Social Network ของตัวเองแทนที่จะไปร่วมกับยักษ์ใหญ่อย่าง Facebook ที่ตอนนี้มีคนใช้อยู่ 550 ล้านคน ซึ่งก็อาจจะวิเคราะห์ได้ว่า Apple (หรือหมายถึงตัว Jobs เองด้วยซ้ำ) ไม่ได้ต้องการหวังพึ่งคนอื่นและทำให้เสียอำนาจในการควบคุมและ Customize และในขณะเดียวกัน Apple ก็สามารถนำ User ที่ผูกติดกับ iTunes อยู่แล้วจำนวนมหาศาลมาต่อยอดเองน่าจะดีเสียกว่า เพราะคนเหล่านี้ก็ใช้ iTunes กันแทบจะตลอดเวลาอยู่แล้วด้วยซ้ำ
Apple เลือกจะต่อยอดจากสิ่งที่ตัวเองแข็งแรงอยู่แล้ว นั่นคือฐานของผู้ใช้ iTunes ที่ชอบในเรื่องของเพลงและความบันเทิง โดยนำคอนเซปต์ของ Social Network นั่นคือ “Connected” และ “Sharing” มาครอบอีกที อีกทั้งยังสามารถช่วยในเรื่องการชี้นำการซื้อเพลงหรือสินค้าอื่น ๆ ใน iTunes Store ได้อีกด้วย เรียกได้ว่า Apple กินรวบโดยใช้ทรัพยากรที่มีอยู่ในมือของตัวเองอย่างคุ้มค่า
สิ่งสำคัญที่ทำให้ Apple กล้าเปิด Ping มาเป็น Social Network ใหม่ใน Segment ที่ยังไม่มีใครครองพื้นที่ นั่นคือการที่ Apple มีความเชื่อมั่นในตัวผลิตภัณฑ์ตัวเองอย่าง iTunes Store ที่ตอนนี้เป็นร้านขายเพลงออนไลน์อันดับหนึ่งของโลกอยู่แล้ว (มีเพลงวางจำหน่ายมากถึง 11.7 พันล้านเพลง รายการทีวี 450 ล้านตอน ภาพยนตร์ 100 ล้านเรื่อง) ประกอบกับการที่ตัวเองสามารถนำ Ping ไปเชื่อมโยงกับอุปกรณ์พกพาอย่าง iPad / iPhone ที่ตอนนี้มีอยู่ในตลาดกว่า 120 ล้านเครื่อง เรียกได้ว่าเปิดตัวมาปุ๊ปก็มีทั้งคนรอใช้ และอุปกรณ์ที่รองรับจำนวนมหาศาลแทบจะในทันที
จุดที่น่าสนใจไม่น้อยของการเปิดตลาดเข้าสู้ศึก Social Network ของ Apple นั้นคือ Music & Entertainment Segment ที่ Apple เข้าไปถือถือครองในตอนนี้นั้นจะเติบโตได้รวดเร็วแค่ไหน ข้อได้เปรียบสำคัญอาจจะเป็นได้ว่ายังไม่มีคนเข้าไปช่วงชิงแข่งด้วย เพราะแม้แต่ Facebook เองก็ไม่ได้มีโมเดลและความชัดเจนที่ใกล้เคียงกับ Ping กับ Segment นี้แถมทรัพยากรในมือของ Apple นั้นก็เรียกว่าเหนือกว่ามากเสียด้วย (เพราะสามารถวางจำหน่ายสินค้าที่มากกว่า 12 ล้านรายการได้ทันที) ซึ่งก็ต้องดูต่อไปว่าเกมครั้งนี้ของ Apple จะสำเร็จแบบเดียวกับที่ iTunes Store และ App Stores ทำมาแล้วหรือไม่

credit by blog.butthun.com